Calixta, retazos del siglo diecinueve. -- Sicca Veneria. -- Los cristianos en sicca. -- Agelio en su cabaña. -- Juba. -- La cena de Jucundus. -- Godos y cristianos. -- La persecución en lontananza. -- la nueva generación. -- Jucundus echa el anzuelo. -- La divina Calixta. -- El discurso de Calixta y lo que de ahí salió. -- Muerte... y resurrección. -- Una pequeña nube. -- Un azote divino. -- de mal en peor. -- Christianos ad leones. -- Agelio se escabulle. -- Un combate singular. -- No perderá su recompensa. -- Comienzan los rumores. -- Jucundus expone su punto de vista. -- Gurta. Una bendición maternal. -- Calixta en prisión. -- Soy Cristiana?. -- Visita a un enfermo. -- Conversión. -- Torres Vedras. -- El bautismo. -- El rescripto imperial. -- Profesión de fe. -- El martirio. -- El corpo sancto. -- Lux perpetua sanctis tuis, Domine.

Calixta es una novela histórica centrada en el África de mediados del siglo III. En ella pretendió John Henry Newman retratar la vida de los primeros cristianos y sus relaciones con el mundo pagano a través de personajes que representan una familia media: Agelio, Juba Jucundus; sus amigos, la bella Calixta y Aristón, fabricantes de ídolos y objetos de culto paganos; y la decaída comunidad cristiana, con san Cipriano y los cristianos, amenazados y vigorizados por la persecución de Decio.

Pero no es la peripecia lo que interesa a Newman, sino el fenómeno de la conversión, que ya había tratado en su anterior novela autobiográfica Perder y ganar. La conversión aparece como un proceso lento y sinuoso que exige un compromiso irremediablemente personal. Al describir esta evolución interior, Newman prefigura con viveza su concepción de la conciencia y aporta una revolucionaria visión del misterio de la Iglesia, dos de sus más destacadas aportaciones al pensamiento cristiano moderno.