Incluye referencias bibliográfica en pie de página e índices

Lección 1: La espiritualidad cristiana primitiva (siglos I y II ). -- Lección 2: Desviaciones en los primeros siglos. -- Lección 3: Los maestros cristianos de Alejandría. -- Lección 4: San Antonio del desierto. -- Lección 5: San Pacomio y los cenobitas. -- Lección 6: San Basilio de Cesarea. -- Lección 7: Otros padres capadocios: Los dos Gregorios. -- Lección 8: El monacato palestino y san jerónimo. -- Lección 9: La comunidad de santa Melania la joven. -- Lección 10: El monacato en Mesopotamia y siria. -- Lección 11: San Macario y el pseudo-Macario. -- Lección 12: La enseñanza de Evagrio póntico sobre la oración. -- Lección 13: Juan Casiano, maestro de la vida espiritual. -- Lección 14: Las conversaciones de Casiano. -- Lección 15: Filoxeno de Mabbug.

El mundo nos persigue hasta el interior del desierto con intención de reconquistarnos y hacernos volver. Si tenemos algo suyo, el mundo lo aprovechará para reclamarnos (Lección 15). La vocación monástica se alimenta de la espiritualidad cristiana más antigua, de las aguas vivas aún no canalizadas por espiritualidades posteriores que, con el paso del tiempo, han ido incorporando adherencias. Pero también debe sintonizar con los hombres y mujeres de cada época, con sus anhelos y temores. Ha de vivir en el presente bajo la guía del Espíritu, que abre horizontes siempre nuevos. El maestro de novicios Thomas Merton explica los secretos que, desde el principio, han ayudado a seguir al Señor Jesús.