Incluye índice de nombres (p.367-379) e índice general.

Capítulo 1. Escribir la historia.-- Cristianismo y "modernidad" en la historiografía contemporánea.-- Capítulo 2. Historia y mística.-- Capítulo 3. Henri Bremond, historiador de una ausencia.-- Capítulo 4. Historia y antropología en Lafitau.-- Figuras de lo religioso.-- Capítulo 5. Carlos Borromeo (1538-1584).-- Capítulo 6. La reforma en el catolicismo en Francia durante el siglo XVI.-- Capítulo 7. Historia de los Jesuíias.-- Capítulo 8. El pensamiento religoso en Francia (1600-1660).-- Capítulo 9. De Saint-Cyran al Jansenismo. Conversión y reforma.-- Capítulo 10. Mística y alteridad.-- Capítulo 11. Montaigne: "caníbales".-- Capítulo 12. Política y Mística. René d'Argenson (1596-1651).-- Capítulo 13. Los magistrados ante los brujos del siglo XVII.-- Capítulo 14. Mística.

Michel de Certeau tiene en esta obra un objeto privilegiado: la historia religiosa de los siglos XVI y XVII. Desde una perspectiva teórica que no disocia el trabajo historiográfico de la investigación histórica -de allí su insistencia sobre la alteridad del pasado, la necesidad de una distancia crítica y de un respeto sin complicidad-, el autor indaga acerca de la confusión, el fervor, los escritos y las reformas de aquellos creyentes belicosos e inquietos, marcados por la fractura de la cristiandad.
Valiéndose de una familiaridad poco común con los escritos de teología y de espiritualidad, De Certeau atraviesa distintos registros: ocupan la escena ya sea un personaje central (René d'Argenson, intendente del rey, o Carlos Borromeo, reformador tridentino de Roma en Milán), ya sea un momento decisivo para una institución (la Compañía de Jesús bajo el generalato de Aquaviva) o un texto fundador (los Ejercicios espirituales de san Ignacio). En algunos ensayos, con el análisis de cartas y relatos en los que resuena el eco apasionado de debates místicos, el historiador saca a la luz las prácticas de círculos devotos deseosos de reformar la Iglesia. En otros, su mirada se dirige hacia una antropología naciente (con Montaigne, que juzgaba a los caníbales del Brasil como súbditos del rey; con Lafitau, que inscribiría las costumbres de los amerindios en la larga historia de la humanidad). A todos les otorga vida y significado buscando el lugar del otro en la alteridad de Dios, en el conflicto provocado por las diferencias entre creyentes, en el reencuentro con otras sociedades.