Contiene epílogo, mapas, tablas, notas bibliografía, índice temático

Contenido: Formación de un mundo (siglos VII a X).-- Un poder nuevo en un mundo antiguo.-- La formación de un imperio.-- La formación de una sociedad.-- La estructuración del Islam.-- Las sociedades musulmanas árabes (siglos XI a XV).-- El mundo musulmán árabe.-- las zonas rurales.-- La vida en las ciudades.-- Las ciudades y los gobernantes.-- Las costumbres del islam.-- Las culturas de los ulemas.-- Formas de pensamientos divergentes.-- La cultura de las cortes y el pueblo.-- La época otamana (siglos XVI a XVIII.-- La época de los imperios europeos (1800-1939).-- La época de los estados-nación (a partir de 1939).--

A partir el siglo VII, cuando la nueva religión del islam empezaba a propagarse desde la península arábiga hacia Occidente, hasta el presente, Albert Hourani despliega con eficacia y con una amplia documentación la historia de los pueblos árabes, así como su relación con los grandes temas de la historia mundial. Hourani describe la expansión del monoteísmo y del idioma árabe, hablado en países tan diferentes como Egipto, Siria o Marruecos, y cuya impronta ha quedado profundamente grabada en la lengua española, así como la creación del poderoso Imperio otomano y su desintegración, la expansión del comercio europeo durante el siglo XIX, el surgimiento de los nacionalismos y los Estados-nación, la transformación de la cultura árabe bajo nuevas influencias y la reafirmación de la identidad islámica en los últimos tiempos.
La presente edición de este libro esencial se completa con el epílogo de Melise Ruthven, en el que se incluye acontecimientos como la crisis de Irak, la guerra civil de Argelia y las consecuencias de los atentados del 11 de septiembre.